진공관의 형번을 보면 군용관, 고신뢰관 등의 구분에 따라 같은 스펙의 관을 여러가지로 매긴 경우가 많습니다.
12AX7도 주로 저잡음관, 고신뢰관, 장시간 사용관 등 목적에 따라 여러가지가 있습니다.
5751은 군용 고신뢰관에 붙인 형번입니다. 문제는 "고신뢰관"이 결코 "고음질관"은 아니란 점입니다. 제 경험으로는 "군용 고신뢰관"의 음질은 그다지 좋지 않습니다. 특히 미제 군용 고신뢰관의 경우 대개 1970년대 이후 생산된 것이 많아서 음질이 별로 안 좋습니다. 음이 두껍고 거칠고 둔한 경향이 많습니다.
음질 위주로 고르자면 "오디오용 저잡음관" 쪽으로 찾는 것이 유리합니다.
유럽관은 잘 아시는 ECC803S(최근 생산된 체코나 유고제 빼고)쪽이고, 러시아제 관에 무슨 LS니 뭐니 이름 뒤에 다양하게 붙는 것들은 거의 무시해도 됩니다.
미국관은 좀 더 다양합니다. 우선 저잡음 고신뢰관 쪽으로 보면 12AD7, 12DT7, 12DF7등이 있고, 가장 좋은 것이 7729입니다. (아! 또 천기누설로 관값 올립니다.... )
이런 관들은 대부분 증폭률이 높아서 노이즈나 발진에 문제가 있는 12AX7을 선별하거나 개선해서 오디오용으로 개량한 관들입니다.
12AX7의 경우 미국관은 유럽관을 못 따라가는데, 단 하나 7729만은 동등 음질 또는 일부 특성에서는 유럽관도 상회합니다.
그래서 12AX7계열에서 가장 좋은 관은
텔레풍켄의 ECC803S, 멀래드의 10M, 미제(특별 주문 OEM이 많아서 CBS 등의 사용처의 로고가 많음)의 7729가 베스트 3라고 불립니다.
제발 이 글을 많은 사람들이 못 봤으면 좋겠습니다. 7729 값 올라갈까 겁납니다.;