최근에 제가 진공관 앰프를 정리하고 사용하던 진공관도 처분을 하면서 오래전에 진공관을 구입하고 최근에는 구입을 한적이 없어 장터의 진공관 가격을 보았는데 많이 놀랬습니다.
진공관 신품, 중고 가격이 거의 고려 청자 가격 입니다. 중고 12AX7의 경우 진공관 가격이 앰프 가격 이고 중국제 푸스반드 일부 신품 진공관 가격은 상상을 초월하는 가격 입니다. 푸스반느 진공관 만드는 장비는 옛날 중국 슈광 장비를 사용한다고 합니다.
중고 진공관 판매시 오래된 진공관 테스트 장비로 테스트를 하고 수치가 좋아 진공관 성능이 좋다고 판매를 합니다. 결코 그렇지 않으며 테스트 장비의 결함 여부에 따라 불량 진공관 일 수도 있습니다.
제가 군복무 시절 각종 진공관 장비를 정비 했습니다. 사용한 장비는 동호인 들도 잘 알고 있는 진공관 테스트 장비인 1번째 사진의 TV-7과 2번째 사진의 TS-352 멀티 메터 입니다. 당시 TV-7은 30-40년이 되어 그런데로 사용할 만 했으나 똑 같은 장비가 지금은 60-70년이 넘은 고물 전자 제품이 되어서 측정 결과에 대해서는 ?? 입니다. 군 복무 당시에도 TV-7의 체크 결과가 잘못 되어 고생한 경우가 많았습니다. 3번째 사진은 TV-7의 내부로 정밀한 저항을 많이 사용을 하고 있으며 TV-7을 1차적으로 정비하는 장비는 TS-352 멀티 메터로 4번째 사진과 같은 정비 매뉴얼에 의하여 점검하고 수리를 합니다. 하급 부대에서 정비가 어려운 경우에는 상급 부대에서 한단계 높은 측정 장비로 보정 하고 수리를 합니다. 전 세계에서 사용하는 TV-7 을 포함한 거의 모든 진공관 테스트 장비는 너무 오래되어 측정 결과는 글쎄요 입니다.
대형 화학 공장에는 수백개의 온도계, 압력계 그리고 유량계 와 같은 여러가지 측정 장치가 있는데 이 측정계도 오래 되면 부정확 하기 때문에 정비팀에서 검사를 하고 보정도 하고 교체도 합니다.
중고 진공관 판매시 오래된 진공관 테스트 장비로 테스트를 하고 수치가 같다고 하여 매치드 페어(Matched pair) 또는 매치드 쿼드(Quad)라고 하여 고가로 판매를 하는 경우가 있습니다.
그러나 매치드 진공관은 먼저 제조 일자가 같아야 합니다. 제조 일자가 같아야 하는 이유는 진공관 자체로 소리에 영향을 미치는 것은 플레이트의 형태와 재질 때문 입니다. 예를 들어 같은 6L6진공관인데 회사마다 소리가 다르고 같은 회사의 진공관도 형태 및 제조 시기에 따라 소리가 다른 이유는 플레이트 형태와 재질이 다르,기 때문 입니다. 같은 전기적 특성을 갖고 있기 때문에 같은 소리를 내야 하는데 분명히 다른 소리를 내며 전기공학적으로 설명이 불가능 합니다. 반면 한 회사에서 만든 한가지 진공관이 제조 일자가 같으면 플레이트의 재질과 형태가 동일 하기 때문에 똑 같은 진공관 즉 우리가 말하는 매치드 진공관이 될 수 있습니다.
제조 일자에 따라 소리에 영향을 미치는 플레이트의 형태 및 재질이 바뀌는 이유는 한가지 진공관은 1년 365일 날마다 생산하지 않고 진공관 마다 만드는 날자가 다릅니다. 예를 들어 5월 2째주에 만든 12AX7은 다음은 10월 3째주에 만들 수 있고 다음 해에 만들 수도 있는데 진공관 제조시 제조 일자를 표시 합니다. 진공관 만드는 시기 마다 소리에 영향을 미치는 플레이트 형태는 바뀌는 경우는 많지 않으나 사용되는 재질은 변할 가능성이 매우 높습니다.
그래서 진공관 전성기에는 진공관 회사에서 동일 날자에 생산된 진공관 중에서 테스터로 같은 수치가 나온 진공관을 선별하여 테스트 수치를 적은 성적서를 함께 포장을 하여 비싸게 판매 했습니다. 1960-70년대에 이런 매치드 진공관을 청계천에서도 구할 수 있었으며 저도 당시에 6AQ5 진공관을 매치드 페어로 구입한 경험이 있습니다.
제조 일자가 같지 않은 한가지 여러 개의 중고 진공관의 측정 수치가 전부 같다면 수치만 같은 진공관이지 매치드 진공관은 아닙니다. 불량 진공관 테스트 장비를 사용 했다면 최악의 경우 전부 불량 진공관 일 수도 있습니다.
사용하지도(NOS) 않고 케이스도 있는(NIB) 옛날 진공관은 운 좋으면 매치드 진공관이 가능 할 수도 있습니다. 그러나 케이스가 없는 중고 진공관을 매치드로 구하는 것은 하늘의 별따기 입니다.
중고 진공관의 성능을 파악하는 좋은 방법은 오래된 진공관 테스터 보다는 정상적으로 작동하는 앰프에 장착하고 테스트 하는 방법이 좋다고 생각 합니다.
즐거운 음악 생활 하시기 바라며 글은 계속 됩니다.
감사 합니다.
